Tahukah Anda jika kucing Anda perlu menurunkan berat badan? Kucing gemuk sangat umum sehingga Anda mungkin tidak menyadari bahwa kucing Anda berbadan gemuk. Namun jumlah kucing yang kelebihan berat badan dan obesitas kini melebihi jumlah kucing yang memiliki berat badan sehat, dan dokter hewan juga melihat lebih banyak kucing super gemuk.

“Masalahnya bagi kami adalah kami suka memanjakan kucing kami, dan kucing suka makan, sehingga mudah untuk memberi makan secara berlebihan,” kata Philip J. Shanker, DVM, pemilik The Cat Hospital di Campbell, CA.

Ini adalah sesuatu yang perlu ditanggapi dengan serius. Bahkan hanya beberapa kilogram saja dapat membuat hewan peliharaan Anda lebih mungkin terkena beberapa masalah kesehatan seperti diabetes tipe 2 dan yang lainnya, seperti radang sendi, menjadi lebih buruk. Hal ini bahkan dapat menghalangi mereka untuk merawat diri dengan benar. Menjaga berat badan berlebih akan membuat kucing menjadi lebih sehat dan bahagia.

Berat Badan Ideal untuk Kucing

Kebanyakan kucing domestik memiliki berat sekitar 10 pon, meskipun beratnya dapat bervariasi tergantung ras dan kerangkanya. Seekor kucing siam mungkin memiliki berat hanya 5 pon, sedangkan Maine Coon dapat memiliki berat 25 pon dan sehat.

Dokter hewan dapat memberi tahu Anda jika kucing Anda kelebihan berat badan, tetapi ada beberapa tanda yang dapat Anda cari sendiri, kata Melissa Mustillo, DVM, dokter hewan di A Cat Clinic di Maryland. “Kucing harus memiliki bentuk jam pasir saat Anda melihatnya, perutnya tidak kendor, dan Anda harus bisa merasakan tulang rusuknya,” katanya. (Ada pengecualian: kucing yang mengalami obesitas kemungkinan besar akan tetap memiliki “perut kendor” setelah berat badannya turun.)

Cara Mengurangi Berat Badan

Dokter hewan mengatakan bahwa kenaikan berat badan kucing biasanya disebabkan oleh jenis dan jumlah makanan yang mereka berikan, serta rasa bosan yang sudah lama ada.

“Saat mereka bosan, mereka berpikir, 'Sebaiknya saya pergi makan. … Oh, lihat tidak ada makanan di mangkuk saya, saya akan mengganggu ibu untuk meminta lebih banyak makanan,'” kata Mustillo.

Dan ketika mereka merengek, banyak pemilik yang menyerah demi menjaga hewan peliharaannya tetap bahagia.

Namun ada kemungkinan untuk mencegah atau membatasi penambahan berat badan:

Gantikan makanan kering dengan makanan kaleng, yang cenderung memiliki lebih banyak protein dan lebih sedikit karbohidrat. Makanan kaleng juga merupakan cara yang baik untuk mengatur waktu makan yang berbeda untuk hewan peliharaan Anda. Banyak kucing bertambah berat badannya ketika pemiliknya meninggalkan semangkuk makanan kering agar mereka bisa makan sepanjang hari.

Kurangi camilan. Kucing juga bisa menerima hadiah lain, seperti waktu bermain dengan Anda.

Buat kucing Anda bekerja demi makanannya. Dokter hewan telah menemukan bahwa kucing menjadi lebih sehat dan tenang ketika pemiliknya menggunakan “teka-teki makanan”, yang harus digulung atau dimanipulasi oleh kucing untuk mendapatkan camilan. Anda dapat menyembunyikan beberapa di dalam kompartemen kotak anggur atau membuat satu atau lebih lubang kecil di botol plastik dan mengisinya dengan kibble. Teka-teki ini memperlambat makan mereka sambil memanfaatkan naluri alami mereka untuk berburu dan mencari makan.

Jika Anda memiliki lebih dari satu kucing, Anda mungkin perlu memberi makan kucing yang kelebihan berat badan di ruangan terpisah atau meletakkan makanan kucing dengan berat badan sehat di tempat yang tinggi di tempat yang tidak dapat dijangkau oleh kucing gemuk.

Pertimbangkan untuk menggunakan pengumpan hewan peliharaan mikrochip, yang membuat makanan hanya tersedia untuk hewan yang terdaftar pada pengumpan tersebut. Ada juga collar tag khusus yang menjadi alternatif jika hewan peliharaan Anda tidak memiliki microchip.

Sebelum Anda melakukan diet pada kucing, bawalah kucing Anda untuk pemeriksaan fisik untuk memastikan ia tidak memiliki masalah medis yang mendasarinya. Mungkin cukup untuk mengganti makanan yang dimakan sepanjang hari dengan makanan tertentu. Namun kucing yang lebih gemuk mungkin perlu beralih ke makanan kalengan atau makanan resep khusus yang memiliki lebih banyak protein, vitamin, dan mineral per kalori.

Bersabarlah, kata Mustillo. “Jika tujuan Anda adalah [kucing Anda] menurunkan berat badannya, mungkin diperlukan waktu 6 bulan, mungkin hingga satu tahun. Ini sangat lambat.”

Dan jangan panik jika kucing Anda berlekuk, kata Shanker. Dokter hewan Anda dapat membantu.

“Jika kucingnya sedikit gemuk, bukan berarti ia akan mati karena penyakit jantung,” katanya.

Satu hal yang perlu diingat: Jangan pernah membuat kucing Anda kelaparan. Kucing, terutama yang berukuran besar, bisa mengalami gagal hati jika tidak makan bahkan selama beberapa hari.