Salah satu masalah umum yang berkaitan dengan kawanan burung di halaman belakang berkaitan dengan program pemberian pakan yang buruk atau tidak memadai yang dapat menyebabkan kekurangan vitamin dan mineral pada burung. Vitamin dan mineral merupakan komponen yang sangat penting dalam makanan ayam dan kecuali ransum yang diformulasikan adalah pakan, kemungkinan besar akan terjadi kekurangan.

Unggas membutuhkan semua vitamin yang dikenal kecuali C. Beberapa vitamin larut dalam lemak, sementara yang lain larut dalam air. Beberapa gejala kekurangan vitamin adalah sebagai berikut:
Vitamin Larut Lemak
Vitamin A Produksi telur menurun, lemas dan kurang pertumbuhan
Vitamin D Telur bercangkang tipis, produksi telur berkurang, pertumbuhan terhambat, rakhitis
Vitamin E Pembesaran hocks, encephalomalacia (penyakit ayam gila)
Vitamin K Pembekuan darah berkepanjangan, perdarahan intramuskular
 
Vitamin Larut Air
Tiamin (B1) Hilangnya nafsu makan dan kematian
Riboflavin (B2) Kelumpuhan jari kaki keriting, pertumbuhan buruk dan produksi telur buruk
Dermatitis Asam Pantotenat dan lesi pada mulut dan kaki
Niacin Kaki bengkok, radang lidah dan rongga mulut
Kolin Pertumbuhan buruk, perlemakan hati, penurunan produksi telur
Vitamin B12 Anemia, pertumbuhan buruk, kematian embrio
Asam Folat Pertumbuhan buruk, anemia, bulu buruk dan produksi telur
Dermatitis Biotin pada kaki, sekitar mata, dan paruh
Mineral juga penting untuk kesehatan dan kesejahteraan unggas. Berikut ini adalah beberapa mineral penting dan gejala kekurangan mineral:
Mineral
Kalsium Kualitas cangkang telur buruk dan daya tetas buruk, rakhitis
Rakhitis Fosfor, kualitas cangkang telur dan daya tetas buruk
Magnesium Kematian mendadak
Perosis Mangan, daya tetas buruk
Anemia Besi
Anemia Tembaga
Yodium Gondok
Seng Bulunya jelek, tulangnya pendek
Cobalt Pertumbuhan lambat, kematian, penurunan daya tetas
Seperti disebutkan di atas, kekurangan vitamin dan mineral dapat menyebabkan banyak masalah kesehatan pada ayam, termasuk dalam beberapa kasus, kematian. Oleh karena itu, untuk mencegah defisiensi nutrisi, atau ketika gejala defisiensi terlihat, pemberian pakan unggas yang seimbang dengan vitamin dan mineral yang dibutuhkan harus dilakukan.