Menjaga hewan peliharaan tetap aman selama cuaca dingin

Kesehatan musim dingin: Apakah hewan peliharaan Anda sudah menjalani pemeriksaan perawatan preventif (pemeriksaan kesehatan)? Cuaca dingin dapat memperburuk beberapa kondisi medis seperti radang sendi. Hewan peliharaan Anda harus diperiksa oleh dokter hewan setidaknya setahun sekali, dan ini adalah saat yang tepat untuk memeriksakannya untuk memastikan ia siap dan sesehat mungkin menghadapi cuaca dingin.

Ketahui batasannya: Sama seperti manusia, toleransi hewan peliharaan terhadap dingin dapat bervariasi dari satu hewan peliharaan ke hewan peliharaan lainnya berdasarkan bulu, simpanan lemak tubuh, tingkat aktivitas, dan kesehatannya. Waspadai toleransi hewan peliharaan Anda terhadap cuaca dingin, dan sesuaikan. Anda mungkin perlu mempersingkat waktu berjalan-jalan dengan anjing Anda dalam cuaca yang sangat dingin untuk melindungi Anda berdua dari risiko kesehatan terkait cuaca. Hewan peliharaan yang menderita rematik dan lanjut usia mungkin lebih sulit berjalan di salju dan es serta lebih rentan terpeleset dan jatuh. Anjing berbulu panjang atau berbulu tebal cenderung lebih toleran terhadap dingin, namun tetap berisiko dalam cuaca dingin. Hewan peliharaan berbulu pendek lebih cepat merasakan dingin karena perlindungannya lebih sedikit, dan hewan peliharaan berkaki pendek lebih cepat kedinginan karena perut dan tubuhnya lebih mungkin bersentuhan dengan tanah yang tertutup salju. Hewan peliharaan yang menderita diabetes, penyakit jantung, penyakit ginjal, atau ketidakseimbangan hormon (seperti penyakit Cushing) mungkin lebih sulit mengatur suhu tubuhnya, dan mungkin lebih rentan terhadap masalah akibat suhu ekstrem. Hal yang sama berlaku untuk hewan peliharaan yang sangat muda dan sangat tua. Jika Anda memerlukan bantuan untuk menentukan batas suhu hewan peliharaan Anda, konsultasikan dengan dokter hewan Anda.

Berikan pilihan: Sama seperti Anda, hewan peliharaan lebih menyukai tempat tidur yang nyaman dan dapat mengubah lokasinya berdasarkan kebutuhannya akan kehangatan yang lebih banyak atau lebih sedikit. Beri mereka beberapa pilihan aman agar mereka dapat memvariasikan tempat tidurnya untuk menyesuaikan dengan kebutuhannya.

Tetap di dalam. Kucing dan anjing harus disimpan di dalam rumah selama cuaca dingin. Ada kepercayaan umum bahwa anjing dan kucing lebih tahan terhadap cuaca dingin dibandingkan manusia karena bulunya, tetapi itu tidak benar. Seperti halnya manusia, kucing dan anjing rentan terhadap radang dingin dan hipotermia dan umumnya harus disimpan di dalam rumah. Ras anjing berbulu panjang dan berbulu tebal, seperti husky dan anjing lain yang dibiakkan di iklim dingin, lebih toleran terhadap cuaca dingin; tetapi hewan peliharaan tidak boleh ditinggalkan di luar dalam waktu lama dalam cuaca di bawah titik beku.

Bersuara berisik: Mesin kendaraan yang hangat bisa menjadi sumber panas yang menarik bagi kucing liar dan luar ruangan, tetapi bisa mematikan. Periksa bagian bawah mobil Anda, ketuk kap mobil, dan bunyikan klakson sebelum menyalakan mesin untuk mendorong kucing yang menumpang meninggalkan tempat bertenggernya di bawah kap mobil.

Periksa cakarnya: Periksa cakar anjing Anda sesering mungkin untuk mencari tanda-tanda cedera atau kerusakan akibat cuaca dingin, seperti bantalan kakinya retak atau berdarah. Saat berjalan, kepincangan yang tiba-tiba mungkin disebabkan oleh cedera atau mungkin karena penumpukan es di antara jari-jari kakinya. Anda mungkin dapat mengurangi kemungkinan penumpukan bola es dengan menjepit bulu di antara jari-jari kaki anjing Anda.

Mainkan dandanan: Jika anjing Anda memiliki bulu yang pendek atau tampak terganggu oleh cuaca dingin, pertimbangkan sweter atau mantel anjing. Siapkan beberapa, jadi Anda bisa menggunakan sweter atau mantel kering setiap kali anjing Anda keluar rumah. Sweater atau mantel basah justru bisa membuat anjing Anda kedinginan. Beberapa pemilik hewan peliharaan juga menggunakan sepatu bot untuk melindungi kaki anjingnya; jika Anda memilih untuk menggunakannya, pastikan ukurannya pas.

Bersihkan: Saat berjalan-jalan, kaki, tungkai, dan perut anjing Anda mungkin terkena produk penghilang lapisan es, antibeku, atau bahan kimia lain yang mungkin beracun. Saat Anda kembali ke dalam, bersihkan (atau cuci) kaki, tungkai, dan perut hewan peliharaan Anda untuk menghilangkan bahan kimia ini dan mengurangi risiko anjing Anda diracuni setelah ia menjilat kaki atau bulunya. Pertimbangkan untuk menggunakan alat penghilang es yang aman untuk hewan peliharaan di properti Anda untuk melindungi hewan peliharaan Anda dan orang lain di lingkungan Anda.

Kerah dan keripik: Banyak hewan peliharaan tersesat di musim dingin karena salju dan es dapat menyembunyikan aroma yang dapat dikenali yang biasanya membantu hewan peliharaan Anda menemukan jalan pulang. Pastikan hewan peliharaan Anda memiliki kalung yang pas dengan identifikasi dan informasi kontak terkini. Microchip adalah alat identifikasi yang lebih permanen, namun penting bagi Anda untuk selalu memperbarui informasi kontak di database registri microchip.

Tetap di rumah: Mobil yang panas diketahui merupakan ancaman bagi hewan peliharaan, namun mobil yang dingin juga menimbulkan risiko besar bagi kesehatan hewan peliharaan Anda. Anda sudah mengetahui bagaimana mobil dapat menjadi dingin dengan cepat dalam cuaca dingin; itu menjadi seperti lemari es, dan dapat dengan cepat mendinginkan hewan peliharaan Anda. Hewan peliharaan yang masih muda, tua, sakit, atau kurus sangat rentan terhadap lingkungan dingin dan tidak boleh ditinggalkan di dalam mobil yang dingin. Batasi perjalanan dengan mobil hanya pada hal-hal yang diperlukan saja, dan jangan tinggalkan hewan peliharaan Anda tanpa pengawasan di dalam kendaraan.

Mencegah keracunan: Segera bersihkan tumpahan antibeku, dan jauhkan wadah dari jangkauan hewan peliharaan, karena antibeku dalam jumlah kecil pun dapat mematikan. Jauhkan juga hewan peliharaan Anda dari alat penghilang es atau area yang pernah menggunakan alat penghilang es, karena dapat membuat hewan peliharaan Anda sakit jika tertelan.

Lindungi keluarga: Kemungkinan besar hewan peliharaan Anda akan menghabiskan lebih banyak waktu di dalam rumah selama musim dingin, jadi ini saat yang tepat untuk memastikan rumah Anda benar-benar aman dari hewan peliharaan. Gunakan pemanas ruangan dengan hati-hati di sekitar hewan peliharaan, karena dapat menyebabkan luka bakar atau terjatuh, sehingga berpotensi memicu kebakaran. Periksa tungku Anda sebelum cuaca dingin tiba untuk memastikan tungku bekerja secara efisien, dan pasang detektor karbon monoksida untuk menjaga seluruh keluarga Anda aman dari bahaya. Jika Anda mempunyai burung peliharaan, pastikan kandangnya jauh dari angin.

Hindari es: Saat mengajak anjing Anda jalan-jalan, jauhi kolam beku, danau, dan air lainnya. Anda tidak tahu apakah es dapat menopang berat badan anjing Anda, dan jika anjing Anda menembus es, hal itu bisa berakibat fatal. Dan jika ini terjadi dan Anda secara naluriah mencoba menyelamatkan anjing Anda, nyawa Anda berdua bisa dalam bahaya.

Sediakan tempat berteduh: Kami tidak menyarankan untuk memelihara hewan peliharaan di luar dalam jangka waktu lama, namun jika Anda tidak dapat memelihara anjing di dalam rumah saat cuaca dingin, sediakan tempat berteduh yang hangat dan kuat untuknya agar tidak terkena angin. Pastikan mereka memiliki akses tak terbatas terhadap air segar dan tidak beku (dengan sering mengganti air atau menggunakan mangkuk air panas yang aman untuk hewan peliharaan). Lantai shelter harus tidak menyentuh tanah (untuk meminimalkan hilangnya panas ke dalam tanah) dan alasnya harus tebal, kering, dan diganti secara teratur untuk menciptakan lingkungan yang hangat dan kering. Pintu ke tempat perlindungan harus diposisikan jauh dari angin yang bertiup. Pemanas ruangan dan lampu pemanas sebaiknya dihindari karena risiko luka bakar atau kebakaran. Alas hewan peliharaan yang dipanaskan juga harus digunakan dengan hati-hati karena masih dapat menyebabkan luka bakar.

Kenali masalahnya: Jika hewan peliharaan Anda merengek, menggigil, tampak cemas, melambat atau berhenti bergerak, tampak lemah, atau mulai mencari tempat hangat untuk bersembunyi, segera bawa kembali ke dalam karena ia menunjukkan tanda-tanda hipotermia. Frostbite lebih sulit dideteksi, dan mungkin tidak dapat dikenali sepenuhnya hingga beberapa hari setelah kerusakan terjadi. Jika Anda menduga hewan peliharaan Anda menderita hipotermia atau radang dingin, segera konsultasikan dengan dokter hewan.

Bersiaplah: Cuaca dingin juga membawa risiko cuaca musim dingin yang parah, badai salju, dan pemadaman listrik. Siapkan perlengkapan bencana/darurat, dan sertakan hewan peliharaan Anda dalam rencana Anda. Sediakan makanan, air, dan obat-obatan yang cukup (termasuk obat resep apa pun serta obat cacing hati dan pencegahan kutu/kutu) untuk melewati setidaknya 5 hari.

Beri makan dengan baik: Jaga berat badan hewan peliharaan Anda tetap sehat sepanjang musim dingin. Beberapa pemilik hewan peliharaan merasa bahwa sedikit tambahan berat badan memberikan perlindungan ekstra pada hewan peliharaan mereka dari kedinginan, namun risiko kesehatan yang terkait dengan hal tersebut lebih besar daripada potensi manfaatnya. Perhatikan kondisi tubuh hewan peliharaan Anda dan jaga agar tetap dalam kisaran sehat. Hewan peliharaan di luar ruangan akan membutuhkan lebih banyak kalori di musim dingin untuk menghasilkan panas tubuh dan energi yang cukup agar mereka tetap hangat–bicarakan dengan dokter hewan Anda tentang kebutuhan nutrisi hewan peliharaan Anda selama cuaca dingin.